Los Angeles Lakers: séptima derrota al hilo y fuera de los playoffs

Los Angeles Lakers no están atravesando su mejor momento. El pasado martes sumaron su séptima derrota consecutiva, esta vez ante los Phoenix Suns y, a falta de tres partidos, quedaron matemáticamente fuera de los playoffs.

Con este partido, que terminó en 121-110 a favor de los Suns, los Lakers sumaron 48 derrotas y 31 victorias en la temporada. Además, se encuentran undécimos en la Conferencia Oeste y, pese a que aún quedan tres partidos, no tienen forma de quitarle el décimo puesto a los Spurs, la última plaza que ingresa al play-in, el repechaje para los playoffs.

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De esta manera, es la cuarta vez en 19 años de carrera que LeBron James se queda fuera de la fase definitoria. El alero de 37 años, que disputó 10 finales de NBA y se consagró campeón en cuatro ocasiones, no estuvo en el partido ante los Suns debido a una lesión en el tobillo.

Por su parte, Anthony Davis, que jugó pese a no estar al cien debido a una lesión de rodilla, hizo un gran esfuerzo y, en los 36 minutos que estuvo dentro del campo de juego, logró 21 puntos y 13 rebotes, aunque no fue suficiente. Los Suns, que se encuentran primeros en la tabla de la Conferencia Oeste, tuvieron como figura a Devin Booker, que sumó 32 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias 

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Tras la derrota, Magic Johnson se mostró furioso por la actitud del equipo. "Las lesiones no pueden ser la excusa, porque Anthony Davis estuvo fuera el año pasado y llegamos a los playoffs... La responsabilidad es grande aquí, y los Lakers no la han asumido en toda la temporada", disparó.

Y sentenció: "Ya sea por las individualidades, ya sea por la defensa, ya sea jugando juntos, el problema es que ellos inventan todas esas excusas, inventan excusas nuevamente. ¡Dejen de poner excusas! Esto no funcionó, las piezas no encajaron".

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"Por último, pero no menos importante, no todo depende de Frank Vogel... Si los jugadores no dicen que tengo que mejorar la próxima temporada, porque todo apunta a que volverán con el mismo equipo... El 'Big Three' tendrá que volver y son ellos los que van a tener que decir: 'Tenemos que resolver esto", concluyó el ex jugador.

Para comenzar, hay que hacer énfasis en la mala temporada de LeBron, de 37 años, en cuanto a lesiones. Hasta ahora, El Rey jugó 57 partidos sobre 78 producto de problemas en el tobillo y rodilla derechas, esguinces y entrada en los protocolos de salud y seguridad por Covid-19 y suspensiones (se perdió un partido debido a una pelea frente a Isaiah Stewart, pivote de Detroit).

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Cuando el ex Cleveland estuvo en cancha, los Lakers tuvieron un saldo de 31 derrotas y 26 victorias, es decir, un 45,6% de efectividad. Sin embargo, en su ausencia el promedio de triunfos apenas llega a un 23,8%. La ausencia de LeBron supone tener fuera al mejor promedio anotador del equipo (30,3 puntos por encuentro) además del mejor en rebotes (8,2), robos (1,3) y bloqueos (1,1).

También hay aspectos del juego que reflejan el mal presente del conjunto de Frank Vogel. Su mala performance defensiva lo sitúa entre los equipos que más puntos recibieron por partido. Hasta el momento fueron 117.4 tantos por encuentro, cifra que lo coloca entre los cinco que más sufrieron en este aspecto, Al tener una media de 110,8 unidades a favor por duelo, su diferencial entre puntos convertidos y recibidos está en rojo: -6,6.

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Esto implica una de las mayores decepciones de la temporada para un equipo que previo al arranque de ésta fue elegido como el segundo favorito a quedarse con el campeonato de acuerdo a la tradicional encuesta a los General Manager, la cual es elaborada por el sitio oficial de la NBA en Estados Unidos mediante 48 preguntas a los gerentes de cada uno de los 30 equipos del torneo. El único equipo que superaba a los Lakers era Brooklyn, que se encuentra 10° en el Este.

Vale recordar que los primeros seis de cada Conferencia clasifican directamente a playoffs. Por el Oeste ya están adentro Phoenix, Memphis, Golden State y Dallas; mientras en el Este ya se garantizaron su lugar Miami, Boston, Milwaukee y Philadelphia. En tanto, el 7° y el 8° jugarán un partido entre sí; quien gane entrará directamente mientras que el perdedor deberá jugar frente al vencedor de otro duelo que enfrentará al 9° y el 10°